हरतालिका व्रत एक महत्वपूर्ण हिन्दू उपवास है जिसे मुख्य रूप से विवाहित महिलाएं और अविवाहित लड़कियां भारत के विभिन्न हिस्सों में, विशेष रूप से उत्तर भारत में, श्रद्धा पूर्वक मनाती हैं। यह अवसर भगवान शिव और देवी पार्वती का आशीर्वाद प्राप्त करने के लिए मनाया जाता है, ताकि वैवाहिक सुख, पति की दीर्घायु और उपयुक्त जीवनसाथी की प्राप्ति की कामना पूरी हो सके। “हरतालिका” नाम “हरत” (अर्थात अपहरण) और “आलिका” (अर्थात महिला मित्र) शब्दों से मिलकर बना है, जो इस व्रत से जुड़ी पौराणिक कथा की ओर संकेत करता है।

विधि-विधान

• समय: यह व्रत भाद्रपद मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया तिथि को रखा जाता है, जो आमतौर पर गणेश चतुर्थी से एक दिन पहले होता है।
• निर्जला व्रत: महिलाएं पूरे दिन और रात बिना अन्न-जल के उपवास रखती हैं, जो माता पार्वती के तप का प्रतीक है।
• सुबह: दिन की शुरुआत सूर्योदय से पहले स्नान करके और साफ-सुथरे पारंपरिक वस्त्र पहनकर होती है, जो अक्सर लाल, हरे या पीले रंग के होते हैं।
• उपवास तोड़ना: उपवास अगले दिन सुबह की पूजा करने और मूर्तियों को जल में विसर्जित करने के बाद तोड़ा जाता है।

अनुष्ठान और परंपराएँ

महिलाएं सुबह जल्दी उठती हैं, स्नान कर एक विशेष धार्मिक अनुष्ठान करती हैं, और पारंपरिक परिधान धारण करती हैं, जो अक्सर लाल, हरे और पीले जैसे चमकीले रंगों में होते हैं, जो समृद्धि और वैवाहिक सुख का प्रतीक माने जाते हैं। एक प्रमुख अनुष्ठान में रेत या मिट्टी से भगवान शिव, देवी पार्वती और भगवान गणेश की मूर्तियों का निर्माण किया जाता है।

हर्तालिका व्रत कथा, जिसमें देवी पार्वती की तपस्या और भगवान शिव से विवाह की कथा का वर्णन होता है, व्रतधारी द्वारा पढ़ी या सुनी जाती है। अक्सर रात्रि जागरण किया जाता है, जिसमें महिलाएं भजन और स्तुति गीत गाती हैं। व्रत का समापन अगले दिन सुबह पूजा करने और मूर्तियों का जल में विसर्जन करने के बाद किया जाता है।

व्रत के समय

हर्तालिका व्रत हिन्दू माह भाद्रपद के शुक्ल पक्ष की तीसरी तिथि को मनाया जाता है, जो आमतौर पर गणेश चतुर्थी से एक दिन पहले होता है। यह व्रत अपने कड़े अनुष्ठानों के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें सबसे प्रमुख निरजल व्रत है, जिसमें महिलाएँ पूरे दिन और रात बिना भोजन और पानी के व्रत करती हैं।